『ごっこあそびしようよ！』
こう言い出したのはそーただった。
『にいにがお父さんで、かんちゃんお母さん。あんちゃんは赤ちゃんね。』って．．．。
おいおい、そこの９歳児よ。一番楽しんでないかい？
男の子ってのはなぜだかこんなものなんだなぁ。

今日のお昼はここＳｔｅａｋ’ｎ　Ｓｈａｋｅ。ハンバーガーショップだ。
ここが日本だったらあり得ないことだが、そーたはマックやバーガーキングには飽き飽きしている。
そーたの気持ちはよくわかる。それでもたまにマックに行くと、日本のマックには期間限定バーガーがあったりして楽しみだったなぁ．．．と思いながら変わり栄えのないメニューを眺める。

そんな中でこのお店、隣町の州都ラーレーにあり、うちからハイウェイを使って２０分ほどの道のり。チェーン店ではあるが近辺にはここしかない。レストランスタイルなので席に案内されオーダーを取り、テーブルまで持ってきてくれる。こじんまりとした店内ではあるがハンバーガー屋なので回転は速い。この店、名前の通りシェイクが看板商品のようだが、このシェイクを売りにしているハンバーガーショップって結構あるなぁ。とふと思い、アメリカ人はシェイクが好きなんだということに気付いた。（ホントかい？）
このお店でちょっと嬉しいのはハンバーガーをオーダーするとサイドメニューを２つ選べる。ポテトフライの他にオニオンリング・スープ・フルーツ・チリビーンズなどなど８種類ほどあったと思う。
メニューを見たい方はここからどうぞ。↓
http://www.steaknshake.com/default-home.asp
店内はこれでもかっ！というくらい冷え冷えの為、病み上がりかんちゃんはこんな姿。
自分ではカッコイイつもりらしい．．．

火曜日、午前は公園へ午後から室内プールへ。
遊びすぎ？気温差のせい？
かんちゃん家に帰ってから鼻水が止まりませ〜ん。結局夜中に咳き込み熱まで出した。
そーたの年齢でも大人が一緒でなければ家も外も行動できないここでは、子供が寝込むとぶ〜も軟禁状態となる。今回、木曜日にはちょっと元気になったので気分転換に牛乳と豆乳を買いに出たが、春先に急性胃腸炎を２人仲良くでやってくれた時はかんちゃん＆あんちゃんと共に２週間近く軟禁されたっけ。ちなみにそーたは相変わらず病気知らずだ。
今日は熱も下がりかんちゃんの大好きなＡらくんと遊んだが、まだ本調子ではないのだろう。昼寝をしないかんちゃんが夕方眠りコケ、ごはんを食べてまた寝入った。
どんなに騒ごうが散らかそうがケンカしようが元気が一番だと、こうなってみると切実に感じる。早く元気にいたずらしてちょーだいな♪
こうえんもプールもたのちかったぁ！さっ、おうちかえろー。と、ここまではよかったのに．．．ね。

焼きたての自家製ベーグル。
ぶ〜が自分で焼くようになるまでよく食べに行っていたベーグル屋さんよりもおいしいので食べに行くこともなくなった。不思議なことに家で焼くベーグルは冷めてもしっとりもちもちで美味しい。でもこれはぶ〜の腕ではなくレシピがいいのだ。
クリームチーズにスモークサーモンとチャイブを刻み入れたディップで食べるとまた美味しい。　

今日は久々に３０度を下回る予報。確かにとても気持ちの良い朝だった。
で、午前中は近くにあるＧｒｅｅｎｗａｙを散歩して来た。
気持ちの良い朝のお散歩、爽やかに帰って来られるかと思いきや、なぜかチビ２人ご機嫌悪く、抱っこにおんぶでやっちゃんもぶ〜も汗だくだった．．．ううう
こんなＧｒｅｅｎｗａｙがキャリーにはいくつかある。ジョギング・サイクリング・お散歩など、車両進入禁止区域なので安全に楽しめる。

今日はやっちゃんの子供達が来る日。
やっちゃんは午後から子供達を連れてプールへ出掛けた。私が全くのＦｒｅｅになれるなんて滅多にないことだ。昨日の時点でプールに行こうか？と訪ねられ、週末は込みそうだからぶ〜は行かないよー。と伝えておいたのだ。にも関わらず子供達を着替えさせていると『一人じゃ大変だなぁ』などとボソッと言っている。が、実際手がかかるとすればおチビ２人。それにプールでは機嫌よくいくらでも遊んでいるこの２人、さほど手はかからない。あとの３人は好きに浸からせておけばいいし、私は夏休み中常に３人連れ歩いている。と説得？し出掛けてもらった。昨日から楽しみにしていたこの自由時間をドタキャンされてはたまらないのでぶ〜も強気だ。
今日何をするか、昨日から考えていた。つい時間ができると家族や家絡みの用足しをしてしまうが、今日ぐらい自分の時間にしようと心に決めた結果、近所で毎週末行われているフリーマーケットに出掛けることにした。特別なことでなくていいのだ。たかがこんなことも補習校が始まるとなかなか来れないし、４人を連れて来ると『腹減った。喉が湧いた。疲れた。』とすぐにクレームがつき、さほど見ることも出来ずに帰ることとなる。
ここには不思議な店がある。いつの物だ？？？というような日曜雑貨を売っている店。大工工具だけでなく医療器具も売っている店。この２店舗は必ずいるので商売が成り立っているらしい。他にもこんなごみの様な物売っていいのか？という店が何店かあるが、中にはアンティーク好きにはたまらないのであろうと思われる真面目な店もあって、古い物が好きなぶ〜は見ているだけで充分楽しめる。
ギター片手に歌うおじさん　　

このビン高い物は２０ドルほど。どれだけ古い物なのか．．．
中身入りのビンのせいか近づくとちょと匂うんだなぁ。うーん。

あんちゃんてば最近ある物に目覚めて面倒なことになっている。そのある物とは”みかん”である。
寝ても覚めてもみかんみかんみかん。朝からみかん。目に付く度にみかん。
数日前の寝苦しい晩、夜中の１時頃ぐずり出し身の置き所がないようだった。昼間公園で遊び、夕方プールへ行ったので疲れすぎたかなぁ。などと思いながら水でも飲ませて落ち着かせようとキッチンへ降りて行った。すると暗闇の中突然目を見開きフンフン言いながら指差す場所があった。その先にある物は『みかん』だった。どうしようかと思ったがこの暑さ、きちんと寝ておかないと体力が持たなかろうと思い、１個だけ食べさせた。２個目を催促されたがうまくごまかせたのでベッドに戻った。満足したのだろう、そのまま朝までぐっすりだった。ひょっとしてみかんを追いかけている夢でも見たか？？？
今日は５個で打ち止め〜っ！

今週のキャンプはPottery。陶芸である。
こういったことをするのは初めてのそーた。初日の月曜日、迎えに行くと浮かない表情で出てきた。こいつは本当にわかりやすい。何かあるとすぐ顔に出る。ひょっとして期待はずれだったのかと思い感想を聞いてみる。
そーた　『外で遊べなかった。絵のクラスは外で遊んでいたのに．．．』
母　『は？？？粘土捏ねながら外を走り回る訳ないでしょ！』
インドアキャンプのクラスを初めて取ったそーたは何か勘違いをしていたようだ。そーたがやりたいと取ったクラスだったがもう少し具体的な説明が必要だったらしい。
まーったく人騒がせなヤツだが、結果とても楽しかったようでまたクラスを取りたいと言っていた。ということで初作品はこんな感じに出来上がった。

お面・カップ（にしてはデカイ）・ツリーオーナメント２点・アメリカンフラッグ。
そしてなぜかハイエナ型の笛。吹くとこれがなかなかいい音だ！
きれいに焼き上がったよ！そーた大満足の笑み♪

暑い毎日が続くこの頃、毎朝予報最高気温のチェックをする。
今日の予報は９８度。御丁寧にＨＯＴとまで書いてある。ああ〜活字で書かれると体感温度が増してくる気がする。体感温度は１００度超えだなぁ．．．うーあつい。
１００度とは華氏でのこと。沸点ではないので日本サイドの皆さん御安心を。摂氏では３８度程だ。
今日はプレイグループの日で少し遅れて出掛けたが誰もいない。この時期、日本へ一時帰国する人が大半なのでもともと参加人数が少ない。ひとりとなると弱腰になるもので数分経った時点で『図書館か本屋にでも行くかなぁ』母がぽそっと言うとそーたが『行こう！行こう！』と騒ぎだした。でも本屋ではかんちゃん＆あんちゃん体力消耗できないのでしばらく迷ったが、数分後に姿を現した人がいた。結局３組の参加とごく少数ではあったが、話し相手がいるだけで時間の感覚がガラリと変わりあっという間に時間が過ぎた。そーたは本屋に行けなくてがっかりだったろうがどうせ漫画読みたさだ。外で遊ぶ方がいいに決まっている。冬もＴシャツ短パンのそーたはもちろんだが、かんちゃん＆あんちゃんも汗だくだ。
あまりに暑かったので早く帰って来たやっちゃんと一緒に夕方からプール行ったが、プールの水もかなりＨＯＴだった。

きょうはあついみたいだなぁ．．．ふ〜っ。

暑い暑い毎日、午後からかんちゃん＆あんちゃんを連れてプールへ涼みに行った。そーたはどうしたって？日曜の午後は親友のケブンの家に遊びに行くのがそーたの日課だ。
本日プールに向かうこの二人、５月に海に行ったのだがおチビにありがちなパターンで海の広さと波の音に圧倒され砂遊びに没頭。ホテルのプールでさえ怖いと泣き、水に触れることも出来なかったし、かんちゃんは『うみ、こわいの。ぷうるこわいの。』と思い出したように今だに言うのだ。が、最近そーたとお風呂に入っている時に、かんちゃんの頭から少しずつお湯をかけ、泣かないかんちゃんを褒めちぎったことがきっかけとなったらしく『ぷうるすきなのぉ』に変わってきたので、この機会にとやって来たのだった。
いざプールに着くと案の定ビビッている。どうにか足先だけ水につけ、プールサイドに座りしばらく．．．いや相当な時間その場に居座った。が、怖いもの知らずのあんちゃんが先にお尻を水につけてから少しずつ事態は変わり、仕舞いには大はしゃぎだ。初めてのプール遊びに帰りの車中二人揃ってぐっすり眠りこけていた。家に着いてからは『ぷうるたのしかったねぇ。またいこうね。』と言いっぱなしだった。この変わりようったらありゃしない。

あらん♪おにいちゃんおちょこまえね〜


ゆうわくちようったってそうはいかないわよん。ぐふっ

今日は日本人会主催の夏祭り。
『さぁ、浴衣に着替えるよ』というとかんちゃん飛んで跳ねて登場。普段と違い、言われるがままに大人しく着替えさせられておりました。ぶ〜も浴衣を着ようかと思ったが、かんちゃん＆あんちゃんが疲れて乱れてくると必然的に母にしがみついてくる可能性が高く、お見苦しい姿を世間様にさらすことになるので諦めた。
この夏祭りは七夕と盆踊りという二つの行事を兼ねている。短冊に願い事を書き笹に吊るす。和太鼓の演奏と盆踊り。今年は合気道の実演もあった。子供達が日本文化に触れることの出来る数少ない場のひとつである。

あんちゃん、どれにしようかぁ．．．そーたもがんばれ〜♪

さぁ、おじょりのれんちゅーよ！ついてらっちゃーい



　

キャリーのサマープログラム、野外コンサートに夕食のあとみんなで出掛けた。このプログラムを昨年知り、出掛けたのが最初だった。そーたも楽しかったらしく、今年も楽しみにしていた夏のイベントのひとつである。
場所はキャリーのとある施設の中庭。芝生が引き詰められその周りを手入れの行き届いた花壇が囲み、正面には小さなステージがある。芝生が客席といったところだ。皆、椅子やシートを持ってきて自由に寛ぐ。音楽を聴きながら本を読む人。子供の姿に目を細める老夫婦。踊りだすカップルや親子。それぞれがそれぞれなりに楽しんでいる。
ここでのプログラムはジャズ・マンボ・サルサ・サンバなどが演奏される。
野外だと子供達が走り回っても声を出しても気兼ねしなくていいし、何と言ってもこのプログラム１回約２時間の演奏がFreeで楽しめる、我が家には嬉しいイベントだ。

ちっちゃなステージ

サマータイム中につき、これでも８時頃。

踊るカップル♪に．．．

踊るかんちゃ〜ん♪えっ、しこ踏んでるみたいって？失礼な！

次も来ようね〜

夏休みもようやく１ヶ月消化だ。
６月はそれでもちょこちょこと予定が入ることが多く、あっと言う間に過ぎてくれた。それにしてもおチビというのは毎日毎日色々としでかしてくれるもので、それを全てこの場で公開となると徹夜でもしなけりゃ書ききれない。
昨日のあんちゃんもひどかった。朝から米粒をばらまき、片付けているそばからもまたばらまき茶碗を床めがけてひっくり返した。昼間はペットボトルの水をまき散らし夕方は地図を破きまくり、極めつけはここはハムスター小屋？というくらい紙ナプキンをぐちゃぐちゃにして楽しんでいた。振り向きざまに床いっぱいに散らばるナプキンの山を見た時は（よくもここまで）ともうさすがに大笑いだったが、今日の昼のパスタを器ごと床にひっくり返した時には（いいかげんにしろ〜っ！！！）と思わず頭をぺちっとした。
今もこうして内職しているぶ〜の様子に気付き膝に座り、これを消そうとしてくれる。大したヘルパーだ。今日の気温は３３℃、暑い毎日もまだまだ続く。

週２回、本屋さんに絵本の読み聞かせ。


読み聞かせのあとはぬり絵。ぐちゃぐちゃぐちゃ〜♪

うちから車で５分ほどの所にあるスケートボードパークで今週はマウンテンバイクのキャンプ。
ここは普段、会員登録をした人が１回２ドルで滑れる公園。スケートボード・マウンテンバイク・ローラーブレードそれぞれの時間帯に遊べる所だ。
そーたのレベルのコーチはボードは乗れるがバイクは乗れないらしい。そんなんでコーチしていいのか？料金払っているんですケド．．．

中はこんな感じでとても本格的。


そーたは初心者だがなかなか楽しいらしい。こけるなよ〜

うちのかわいい居候です。この春からお母さんと兄弟と一緒によく来る子です。
巣立ちをしたようで今ではひとりでやって来ます。しっぽが他のりすより細くてすぐわかるので、この子には古くなったパンなどをあげたりしてますが、やっちゃんはそういうのを嫌がるので内緒であげてます。でも『りしゅしゃん、たべきたよ。パンあげようねぇ』などと堂々と密告する者がいるので気付かれてるぅ!?かもしれない．．．


この手すりの上で大の字でうつぶせになっていたところにカメラを向けたんだけど、ぶ〜の様子がいつもと違うことに気付かれてしまいました。飛び起きて『なに！？なに！？』と不思議そうに覗き込んでるみたいね〜

今年の１月〜５月までの子供達の写真をリンクに載せました。
記事中の写真も少しずつUP中です。のぞいてみてね〜☆☆☆

トマト赤く色づいたよ


甘いキュウリ食べ時です

日米大学野球第４戦。今日もここに来ている。
この大会中この日だけ、日本の子供達が試合開始前に選手と一緒にグラウンドに立ち、日本の選手達の名前を日本語で読み上げるアナウンスをする。そーたもそのひとり。
時間になり集合場所へ向かう。子供達がグラウンドに並ぶ。誰が注目の人物と手をつなげるのか、子供達特に男の子達が湧き立っている。そんな中『みんなすごい選手なんだよ。』って友達に話しているそーた。（そう、そうなんだよ。よくわかっているじゃないか）と浮き足立っていないそーたに『よしっ！』ってな気持ちの母であった。
子供達がグラウンド入りし選手達が並ぶのを待っている。こういう時って親の方がドキドキものだ。パラパラと選手達も並び始め、子供達にサインをしたり話したりしている。初めて選手達の無邪気な笑顔を見た瞬間だった。そーたのいる辺りは何人もの選手達がなんだか楽しそうに乱れていてどの選手と並ぶのか判断できない。
いよいよ日本チームの選手の名前がアナウンスされ、並んでいくが今回子供の数が多すぎたらしく数名の選手が両手に子供を２、３人引き連れて小走りに列に並ぶ。まるで運動会の親子徒競走を思わせる風景だ。ははは〜。なんだかおかしい。
国歌斉唱で「君が代」が流れ始め、ふとそーたを探すとあれっ？そーたの右側にいるその人は斉藤選手！？戻って来たそーた『オレ斉藤選手とだった！』と声が弾んでいる。あんなこと言っても嬉しいよな、そーた。ちっとは話しもしたらしいし、いい思い出が出来たね。

子供以上にはしゃぐ非常に傾向が強いやっちゃん。今日はある意味危険人物だった。あまりにひどい騒ぎようだったので書くのはやめておく。がこのひどい暴れ様の人物に朝日テレビがインタビューしに来た。物好きだ。こんなの放送したらクレームものだ。
ゲームの結果は日本５−２ＵＳＡで勝利。今回敵陣での初優勝だという。試合終了後もしばらくの間は大騒ぎだった。この数日間、我が家は野球で盛り上がった。
昨日、話しをした監督さんが食事に飽きた。と言っていたので、ぶ〜も何かしたくて浅漬けを差し入れた。来年の夏、日本に一時帰国しなければまた応援に来よう。明日も頑張って欲しい。

なぜか今日もここに来ている．．．？
夕べ、やっちゃんが『明日どうするかなぁ』と少しばかりだけ悩んだ結果である。ここは野球場、そう日米大学野球の第３戦だ。”第３戦斉藤の登板有力”というニュースの見出しに誘惑されたらしい。着いてみると誘惑されたのは我が家だけではなかった。何人かの知り合いは『来る予定はなかったんだけど』と当日券で観戦しに来ていた。

今年はびっくりするほど報道陣が多い。民放各社にラジオ局まで来ている。去年は目にした記憶がないのでほとんど来ていなかったのではと思われる。報道陣は厄介だ。そーたと選手達を見る為にウロウロしていたら捕まってしまった。『朝日テレビですが一言お願いします』と。（やだなぁ。放送されたくないなぁ）なんて思いながら言葉少なく答えた。ゲームが終わったとたんやっちゃんにフジテレビが真後ろから不意打ちで登場。（私でなくて良かった〜）なんて思いながら横であんちゃんとふざけているとこっちにまで振ってきた。何で今日に限って来るんだろか。今日はせわしなく出てきたので着替えもせず髪もいつもよりもボサボサだったのだ。まだ４日の方がましな格好だった。やっちゃんは満面の笑みで『放送されるかなぁ♪』なんてほざいていたが私は絶対ボツになって欲しいと願っている。

野球はというと今日は観客席も派手な盛り上がりもなく、日本チームも落ち着いてプレイ出来たのであろう。日本２−１ＵＳＡで斉藤が勝ち投手となった。ぶ〜みたいなのが観ていてもなかなか楽しく観戦できて本当にいい試合だった。斉藤選手は周りが騒ぎ過ぎているせいかサインを断られた。気持ちはわかるがそーたが試合を観に来れない友達の為にサインが欲しくて懸命に『斉藤さーん』と呼んでいるのに無視である。サインは無理でも子供の呼びかけに手を振るくらいはして欲しかったなぁ。なんて思うのは違うのか？
明日も来るからめげずにもう一回声を掛けてみようなっ、そーた。

この監督『斉藤の親父（早稲田の監督）は怖いぞ〜』と教えてくれた。


さあ、いよいよ試合開始


日本がんばれ〜♪

今日はJuly 4th、独立記念日だ。
日本で建国記念日といっても数ある祭日のひとつという程度の認識の人が多いがこの国はこの日をとてもとても盛大に祝う。
我が家は、日米大学野球を観戦に行った。今年は早稲田大学の斉藤佑樹選手が選抜チームに抜擢されていることもあって日本でも報道されているようだ。さて、こういう時にやけに張り切る我が家の２人。あえて誰とは書かないがベースボールキャップをかぶりこの夏に買ったグローブを持って、すっかりファウルボールを捕ってお持ち帰りする気になっているらしい。
球場に入ると日本チームは球場内にいる。日本の野球場と違って観客席との間にフェンスがないので選手達に声を掛けてサインを貰うことができる。２人もサインを貰いに行ったがなんせこういう経験のないそーたは要領が悪くどうしていいかわからない様子。が、そんなのお構いなしに次々に選手達を捕まえサインをもらい、案の定話し込んでいるもう１人。いつも子供よりも楽しんでいる。

独立記念日だからだろうか、昨年よりもＵＳＡチームに対しての応援がとても派手で日本チームが可哀想なくらいだった。ピッチャーも圧倒されたのであろう素人のぶ〜から見ても明らかに力んでしまっているかの様なピッチングだった。
結局、日本２−７ＵＳＡで負けてしまったがあれだけのＵＳＡ側の応援の中なれない土地で時差ぼけもあるだろうによく頑張っていたと思う。

ゲーム終了後、独立記念日のセレモニーそして花火が上がった。
今日のゲームはこの国の人達にはやはりイベントのひとつに過ぎなかったんだなぁ。とつくづく感じた。敵の本陣内でのゲームは厳しいものだ。
今回の大会は７月４日（水）〜８日（日）までだ。日本時間で午前８時から始まる。日本の裏側で将来プロになる可能性を秘めた選手達が相手チームの本陣で頑張っている。日本からも応援してあげて欲しいと思う。
http://www.jubf.net/index.html
７日の試合も応援に来る。この日はここに住む日本人が応援団を組んで行く。何かに一生懸命な姿はいつ見ても感動する。頑張れ日本！！！

ここには梅雨がない。そんなこの土地にも紫陽花が咲く。
ここに来て５回目のこの夏、紫陽花の風景にふと違和感を覚えた。

子供の頃から当たり前のように見てきた風景。しとしと雨に紫陽花とかたつむり。やっぱりこの風景が一番似合う。夏の強い日差しのもとに凛と咲くのは紫陽花らしくない。

なのに乾いた土に根をおろし、きれいな色づきを見せている。
（雨が少なくても紫陽花って咲くんだぁ）なんて感心しながら眺めている。
それでもやっぱり絵にならないぞ。

今日は月に一度のケーキ教室の日。夏休みの為、子供３人引き連れて出掛けた。他にも大きい女の子が来るので、今日はかんちゃん＆あんちゃんは遊びに夢中になってくれるだろう。ちょっとラクが出来るかなぁ〜。なんて下心ありありの母。

教室はいつも１０時から始まる。今日は甘いおやつパンを焼く。着くと他の子供達はもう来ていた。よく我が家にも遊びに来る子達でかんなもよくなついているので、すんなりと入っていった。（おっ、いいねぇ。思ったとおりだ。）と思ったのも束の間。あんちゃん母にへばりついて来る。持ってきた落書き帳と色鉛筆を出して子供達のいる場所へ連れて行く。が、今度はかんちゃんも一緒について来る。（何でいつも以上にこっちに来るんだよ〜）なんて思っていると、母の荷物からあんちゃんバナナを見つけた。急いで家を出たのでひと房丸ごと持って来ていた。始まったばかりというのに『バナナをくれ』と催促するあんちゃん。

母『あんちゃん、今日朝ごはん何回食べた？』
あんちゃんにんまり〜
答えは３回。そう、あんちゃん今朝は３回ご飯を食べた。

最初の１回は、父とそーたと３人で。母はその間に出掛ける身支度。３人が食べ終わった後、母食べ始めるとあんちゃん席によじ登り『あーん♪』（そうかい食べるんかい、君は）とご飯とおかずをあんちゃんの口に放り込みささっと食べて茶碗を下げた。これで２回目。お寝坊かんちゃん出掛ける３０分前にようやく起きて来てご飯を食べ始める。そこへまた気配をかぎつけ、あんちゃん登場！
『あんちゃんダメ〜！これかんちゃんのごはんよ〜』と悲痛なかんちゃんの声なぞ聞くわけがない。鷲づかみでおかずを奪っていた。これで３回目。ということで普段より食べているはず．．．にも関わらずバナナを離さない。
仕方なくバナナを一本渡すとペロッと完食。これで納まったと思いきや納まるどころか火付けになったらしい。結局パンが焼き上がるまでに３本半平らげ、パンもしっかり食べていた。
確かに最近ではかんちゃんよりもあんちゃんがよく食べるが今日は食べ過ぎだ。

夕食は牛乳は飲んだが食事にはほとんど手つかずで母はちょっとほっとした。あんちゃんよく食べるからかおチビなのにお腹だけは普段から人一倍でかい。あれだけ食べているんだから身体の隅々まで栄養を送り届けて欲しいものだ。